4月19日，研究人員在美國癌癥研究協會2009年年會上公布，患者血液中一種含量極高的酶可作為慢性淋巴細胞白血病（CLL）的檢測物。

    CLL是一種在歐美白種人中較為常見的白血病，一旦發現就應立即治療。據美國癌癥協會估計，2008年全美約有15100例慢性淋巴細胞白血病新發病例，其中有4400人因此死亡。

    負責該研究的加州大學圣迭戈分校醫學院藥理學教授保羅賽爾說，這種被稱為PDE7B的酶，對CLL的發展起著重要的作用，也許可成為今后治療CLL的靶標。

    賽爾研究小組發現，在白血病患者體內一組被稱為環核苷酸磷酸二酯酶的酶中，一種PDE7B磷酸二酯酶的含量比正常人高10倍。PDE7B可控制環磷酸腺苷（cAMP）的水平，該化學物質可促進編程性細胞死亡，在CLL患者體內該過程往往存在缺陷。雖然大多數的癌癥都會失去對細胞生長的控制，CLL的特點在于本來應該死亡的白細胞卻大量存在。而高水平的PDE7B則意味著cAMP含量的減少和細胞正常死亡率的降低。

    研究人員對85例尚未得到治療的CLL患者和30位健康的成人體內的PDE7B水平進行了監測對比，他們按照體內PDE7B含量的高低將受試者分為兩類，以進一步確定PDE7B對白血病診斷的意義。

    賽爾研究小組發現，具有高含量PDE7B的個體確實也存在更嚴重的疾病，相對來說，PDE7B是目前較為準確的監測指標。在某些情況下，PDE7B水平也可以作為一種新的標志物。 　

    研究人員稱，如果含量足夠高，PDE7B可以單獨作為診斷CLL的標志物。而當含量較低或者難以監測時，可以使用現有的其他標志物。

    美國加州大學圣迭戈分校癌癥研究中心的白血病專家托馬斯?吉普斯說，該發現對白血病的早期確診并提供相應的治療手段具有潛在的重要意義。

    賽爾表示，他們的研究或許也能為今后對CLL的藥物治療提供標靶，如果科學家們能開發出相應的藥物阻止這種酶增長，從而提高cAMP的含量和細胞的正常死亡率，這將最終為CLL患者帶來福音。